Dr. Zein Obagi
Pojęcie "kosmeceutyki" to kombinacja dwóch słów: kosmetyki i farmaceutyki
Kosmeceutyki nie wymagają zatwierdzenia przez amerykańską agencję ds. żywności i leków (FDA) i organizacje UE, a ich dobroczynny wpływ na zdrowie nie jest testowany, stąd wymagania wobec nich mogą być zbyt wysokie. Dodatkowo FDA stwierdza, że: "Ustawa o żywności, lekach i kosmetykach definiuje leki jako produkty, które leczą, łagodzą lub zapobiegają chorobom lub które wpływają na strukturę lub funkcje organizmu ludzkiego. Leki są poddawane intensywnej weryfikacji i procesom legislacyjnym przez FDA, natomiast kosmetyki przed wprowadzeniem do sprzedaży nie są zatwierdzane przez FDA. Jeśli produkt ma właściwości leku, musi być zatwierdzony jako lek.
Kosmeceutyki są zaprojektowane jako produkty kosmetyczne z dodatkiem składników biologicznie czynnych prawdopodobnie w celu osiągnięcia efektów podobnych do leków. Są to wyroby do stosowania miejscowego, takie jak kremy, maści i lotiony (płyny kosmetyczne).
Odpowiedzialność za spełnienie wymogów ponosi producent. Termin kosmeceutyki często używany jest w marketingu w celu podniesienia atrakcyjności produktu i w wielu przypadkach może to być mylące dla konsumenta.
Kosmeceutyki zawierają substancje czynne, które są dobrze znane ze swoich korzystnych dla zdrowia ludzkiego właściwości; korzyści te jednak muszą być potwierdzone klinicznie, a wyniki badań – opublikowane w literaturze naukowej. Złotym standardem, potwierdzającym skuteczność danego produktu, jest podwójnie zaślepione, kontrolowane placebo badanie kliniczne.
Większość producentów kosmetyków wykorzystuje badania otwarte, w których użytkownicy stosują badane kremy przez krótki czas, a następnie oceniana jest poprawa względem wartości wyjściowej na początku badania. Jednakże tego typu badania nie oceniają wpływu placebo i nie są obiektywnym wskaźnikiem. Kosmeceutyki dzielą się na kategorie w zależności od zawartych w nich substancji czynnych.
Przeciwutleniacze mogą zmniejszać szkodliwe działanie wolnych rodników, które uszkadzają komórki skóry i wywołują stan zapalny, nasilają obrażenia wywołane przez słońce i przyczyniają się do rozwoju raka skóry. Peptydy są mniejszymi cząsteczkami niż białka. Stymulują syntezę kolagenu i wzmacniają napięcie skóry. Czynniki wzrostu są chemicznymi przekaźnikami pomiędzy komórkami i odgrywają rolę w podziałach komórkowych, wzroście nowych komórek i naczyń krwionośnych (angiogenezie) oraz w produkcji i dystrybucji kolagenu i elastyny.
Do składników o dobrze poznanym działaniu należą: witamina C, retinol, niacynamid, tripeptyd palmitolowy, kwas alfa-liponowy, karnozyna, kwas ferulowy, kwas laktobionowy, L-fukoza, alfa-arbutyna itp. Produkt zawierający znane lecznicze substancje czynne w stężeniach terapeutycznych może być uważany za prawdziwy kosmeceutyk.